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江古田の地名の由来と謎
エゴノキ説：自然が育んだ地名？
江古田の地名の由来として最も有力視されているのが、エゴノキ説です。この説によると、かつてこの地域にエゴノキが群生していたことから「江古田」という名前が付いたとされています。エゴノキは、初夏に白い花を咲かせる落葉小高木で、その材は固く、床柱などに利用されていました。また、若い実には毒があり、漁労にも使用されていたそうです。
地形説：地形が生み出した名前？
別の説では、「えご」という言葉が「剔(えぐ)れる」という意味から来ており、「た」は場所を表すとされています。つまり、江古田という地名は、この地域の特徴的な地形、おそらく剔れたような地形に由来するという考え方です。この説は、地形と地名の関連性を重視する点で興味深いものです。江古田の読み方の謎：「えこだ」vs「えごた」
西武線と都営線：駅名の読み方の違い
江古田の読み方に関する混乱は、西武池袋線の江古田駅（えこだ）と都営大江戸線の新江古田駅（しんえごた）の存在によってさらに深まっています。わずか600メートルほどしか離れていないにもかかわらず、これらの駅は異なる読み方を採用しています。この違いは、単なる偶然ではなく、歴史的な背景や行政区分の違いに起因しています。
練馬区と中野区：地域による読み方の違い
興味深いことに、この読み方の違いは行政区分とも一致しています。西武線の江古田駅がある練馬区側では「えこだ」が一般的であるのに対し、中野区側では「えごた」が正式な読み方とされています。この違いは、地域のアイデンティティや歴史的な経緯を反映しているのかもしれません。例えば、中野区側には古くから「江古田」という地名が存在し、「えごた」と読まれてきた歴史があります。江古田の読み方の変遷と現状
歴史的な読み方の変化
江古田の読み方の歴史を紐解くと、興味深い事実が浮かび上がります。実は、1923年に武蔵野鉄道が最初に江古田の名を駅名に使用した際は、「えごた」と読まれていたそうです。しかし、1946年に西武鉄道が路線を引き継いだ際に、「えこだ」という読み方が採用されました。この変更の理由は明確ではありませんが、発音のしやすさや当時の地域の呼び方が影響した可能性があります。
現代における読み方の使い分け
現在、江古田の読み方は地域や文脈によって使い分けられています。練馬区側では商店街の名前や銀行の支店名にも「えこだ」が使われ、地元の大学生たちもこの読み方を一般的に使用しています。一方、中野区側では「えごた」が正式な読み方として認識され、マンション名などにもこの読み方が採用されています。さらに興味深いのは、両地域を結ぶ「江古田通り」が、練馬区では「えこだどおり」、中野区では「えごたどおり」と、1本の道路でありながら読み方が変わる点です。この状況は、地域のアイデンティティと歴史が複雑に絡み合った結果と言えるでしょう。
